Seværdigheder i Chania: 18 ting at se og lave i Kretas smukkeste by

Chania er Kretas smukkeste by, og det er især havnen, der gør det. Venetianerne byggede den i 1300-tallet, og i dag ligger den som en halvcirkel af farvede huse, tavernaer og gamle skibsværfter med et fyrtårn for enden af molen. Bag havnefronten ligger Old Town med smalle gader, hvor en kirke, en tidligere moske og en synagoge ligger få minutter fra hinanden, og byen er det bedste udgangspunkt for dagsture til nogle af Middelhavets flotteste strande og en af Europas længste kløfter.

Her er mine bud på de 18 bedste seværdigheder i Chania med priser, åbningstider og tips, først i selve byen og derefter på dagsture til Balos, Elafonisi, Samaria-kløften og Rethymnon. Priserne står i euro, og 1 euro svarer til cirka 7,47 kr. Giv byen et par dage, før du tager på dagsture, for havnen og Old Town er bedst tidligt om morgenen og sent om aftenen, når dagsturisterne er taget hjem.

1. Den venetianske havn og Det Egyptiske Fyrtårn

Den gamle havn er Chanias hjerte. Venetianerne anlagde den til handel og som beskyttelse mod pirater, og langs kajen ligger i dag tavernaer, caféer og små hoteller i gamle venetianske og osmanniske huse. Midt på havnefronten står moskeen Küçük Hasan med de lave kupler. Den blev bygget, kort efter at osmannerne erobrede byen i 1645, og i dag bruges den til udstillinger.

For enden af den lange mole står fyrtårnet, som er byens vartegn. Venetianerne byggede det første fyrtårn her, og tårnet fik sin nuværende form, mens Egypten styrede Kreta i 1830’erne. Derfor kalder mange det Det Egyptiske Fyrtårn. Turen ud ad molen starter i den østlige ende af havnen ved de gamle skibsværfter, og det koster ikke noget at gå derud, men selve tårnet er normalt lukket for besøgende.

Mit tip er at gå ud ad molen en halv time før solnedgang og se tilbage mod byen, når lyset tændes langs kajen. Sæt dig ikke ved det første og bedste bord på havnefronten, hvor tjenerne står og lokker, men se prisen på menukortet, før du bestiller. De bedste spisesteder ligger tit et par gader længere inde, hvor du også betaler mindre.

2. Old Town med Topanas og Evraiki

Bag den vestlige del af havnen ligger Topanas, hvor de venetianske adelsfamilier boede, og hvor gaderne er så smalle, at bougainvilleaen fra balkonerne næsten mødes over hovedet på dig. Hovedgaden Theotokopoulou er opkaldt efter maleren El Greco, der hed Domenikos Theotokopoulos og blev født på Kreta med små hoteller og caféer i gamle stenhuse. Kig efter de venetianske portaler med våbenskjolde og de lukkede træbalkoner, som osmannerne byggede oven på husene.

Lige øst for Topanas ligger Evraiki, det gamle jødiske kvarter, og længere inde finder du bakken Kastelli og kvarteret Splantzia. Du kan gå det hele på en formiddag, men det er sjovere bare at gå på opdagelse i sidegaderne. Old Town er stort set bilfri, og det meste er brosten og trapper, så tag ordentlige sko på.

Er det din første tur, anbefaler jeg at bo i Old Town, så du kan gå hjem fra middagen ved havnen. I min guide til, hvor du skal bo i Chania, gennemgår jeg Old Town og seks andre områder med hoteller i alle prisklasser, og du kan se hoteller i Old Town her.

Book en byvandring med en lokal guide gennem de skjulte gader i Old Town her.

3. Firkas og Kretas Søfartsmuseum

I den vestlige ende af havnen ligger fæstningen Firkas, som venetianerne kaldte Revellino del Porto. Den blev bygget fra 1610 til 1645 for at forsvare havneindløbet, og på bastionen blev det græske flag hejst den 1. december 1913, da Kreta officielt blev en del af Grækenland. Fæstningen ser beskeden ud fra kajen, men den er et af de vigtigste steder i øens nyere historie.

Ved indgangen til fæstningen ligger Kretas Søfartsmuseum med skibsmodeller, søkort, instrumenter og fund, der fortæller øens historie som søfartsnation fra oldtiden til i dag. Billetten koster cirka 3 euro (ca. 22 kr.), og museet har længere åbent om sommeren end om vinteren, så tjek museets side, før du går derhen. Museet har også en udstilling om skibsbygning i det gamle værft Neorio Moro i den østlige del af havnen.

Mit tip er at gå op på volden ved Firkas, hvor du ser lige over havneindløbet til fyrtårnet. Det er et af de bedste steder at fotografere havnen fra, og om morgenen er der næsten ingen mennesker. Sæt en time af til museet, og tag det gerne en varm eftermiddag, når solen står hårdest på kajen.

4. Etz Hayyim-synagogen

I en lille gade i Evraiki ligger Etz Hayyim, den eneste bevarede synagoge på Kreta. Bygningen blev opført som en venetiansk kirke viet til Sankt Katarina, og efter at osmannerne havde erobret hele Kreta i 1669, overtog byens jødiske menighed den og lavede den om til synagoge. Indenfor er der enkelt og stille, og ved siden af bygningen ligger en lille gård.

Historien er barsk. I juni 1944 deporterede den tyske besættelsesmagt hele den jødiske menighed i Chania, og de fleste omkom, da skibet Tanais, der skulle føre dem væk fra øen, blev sænket. Synagogen forfaldt i årtier, men blev restaureret og genindviet i 1999, og i dag er den både et bedehus og et mindested.

Entréen koster 4 euro (ca. 30 kr.), børn under 14 år og studerende kommer gratis ind, og synagogen har normalt åbent mandag til torsdag kl. 10 til 16 og fredag kl. 10 til 15, mens der er lukket i weekenden og på græske helligdage. Mit tip er at sætte dig lidt i gården bagefter, for det er et af de roligste steder i hele Old Town, selv midt i højsæsonen.

5. Splantzia og kirken Agios Nikolaos

Splantzia er den østlige del af Old Town og var byens tyrkiske kvarter under osmannerne. Midt i kvarteret ligger pladsen, der officielt hedder 1821-pladsen efter den græske uafhængighedskrig, men som alle kalder Splantzia. Et gammelt platantræ giver skygge over næsten hele pladsen, og det var i det træ, at osmannerne i 1821 hængte biskoppen af Kissamos, Melchisedek Despotakis, for at skræmme befolkningen.

Pladsens store kirke Agios Nikolaos blev bygget af dominikanermunke i 1320, og efter den osmanniske erobring i 1645 blev den lavet om til moske og fik en minaret. I dag er den græsk-ortodoks kirke igen, og den er en af de få kirker, der har både et klokketårn og en minaret. Gå også forbi den lille kirke Agioi Anargyroi, som var den eneste ortodokse kirke i byen, der blev holdt åben under hele den osmanniske tid.

Mit tip er at komme om aftenen, når restauranterne og barerne sætter borde ud under platantræet. Priserne er lavere end på havnefronten, og her sidder flere lokale. Om dagen er det de små værksteder og butikker i gaderne omkring pladsen, der er værd at kigge ind i.

6. Markedshallen Agora og knivmagernes gade

Chanias overdækkede markedshal, som lokalt hedder Agora, ligger lige syd for Old Town og er bygget som et kors med en indgang i hver ende. Byggeriet begyndte i 1911 på det sted, hvor en af den venetianske bymurs bastioner lå, og hallen blev indviet af Eleftherios Venizelos i december 1913, få dage efter at Kreta var blevet en del af Grækenland. Den lyse bygning med de høje buede vinduer er fredet og et af byens vartegn.

Hallen har været gennem en stor restaurering, og boderne med ost, honning, olivenolie, urter og knive kan skifte, så tjek, hvad der har åbent, før du går derhen. Lige ved siden af ligger Skridlof, lædergaden med sandaler, tasker og bælter, og et par minutter væk finder du knivmagernes gade, hvor der stadig bliver solgt traditionelle kretensiske knive med vers indgraveret i bladet.

Mit tip er at købe olivenolie, honning og tørrede urter i de små butikker omkring hallen frem for i souvenirbutikkerne på havnefronten. Vil du have en kretensisk kniv med hjem, så husk at lægge den i den indskrevne bagage.

Book en guidet tur gennem Old Town med kretensisk street food her.

7. Kastelli og de venetianske skibsværfter

Kastelli er den lave bakke over havnen, hvor Chania har ligget siden oldtiden. Her lå den minoiske by Kydonia, og i gaden Kanevaro kan du se udgravninger af minoiske huse bag et hegn. Senere byggede byzantinerne en mur rundt om bakken, og rester af den står stadig mellem husene. Fra de øverste gader har du kig ud over havnen og tagene.

Nedenfor Kastelli, i den østlige del af havnen, ligger de venetianske skibsværfter, som hedder Neoria. Det er lange stenhaller med buede gavle ud mod vandet, hvor venetianerne byggede og reparerede deres krigsskibe. Der var 17 værfter i rækken, og flere af dem står endnu. Det største, Grand Arsenal, blev påbegyndt i 1585, og efter en restaurering er det i dag Center for Middelhavsarkitektur med skiftende udstillinger og arrangementer.

Mit tip er at gå langs den østlige del af havnen tidligt om morgenen, når fiskerbådene ligger ved kajen, og der er langt færre mennesker end ved moskeen. Herfra går du direkte ud ad molen til fyrtårnet, så du kan sagtens kombinere de to.

8. Det Arkæologiske Museum i Halepa

Chanias arkæologiske museum flyttede i 2022 ind i en ny, moderne bygning i Halepa øst for Old Town, og det er et af de bedste museer på Kreta uden for Heraklion. Udstillingen dækker området omkring Chania fra stenalderen til romertiden med minoisk keramik, lertavler, smykker, sarkofager og romerske gulvmosaikker, blandt andet fund fra udgravningerne på Kastelli. Udstillingen er lys og overskuelig, og skiltene er på både græsk og engelsk.

Billetten koster 15 euro (ca. 112 kr.) eller 8 euro (ca. 60 kr.) med rabat, og fra april til oktober er der åbent kl. 8 til 20, mens der i vinterhalvåret er åbent kl. 8.30 til 15.30. Museet holder lukket om tirsdagen, og tiderne kan ændre sig, så tjek siden, før du går derhen. Fra havnen er der cirka en halv times gåtur langs vandet, eller du kan tage en taxa.

Mit tip er at gemme museet til en varm eftermiddag eller en regnvejrsdag og at tage det, før du besøger Kastelli og Aptera, så du har historien på plads. Sæt halvanden til to timer af, og gå tilbage til byen langs vandet forbi Koum Kapi.

9. Halepa og Venizelos-gravene

Halepa var 1800-tallets fine kvarter med store palæer, konsulater og haver, og her boede Eleftherios Venizelos, den kretensiske politiker, der senere blev Grækenlands premierminister og stod bag Kretas samling med Grækenland. Hans hjem er i dag museet Venizelos Residence, hvor stuerne står med de originale møbler og hans personlige ting.

Venizelos og hans søn Sofoklis, der også blev premierminister, ligger begravet på bakken Profitis Ilias på Akrotiri-halvøen lige øst for byen. Under opstanden i 1897 blev bakken beskudt, og da flagstangen med det græske flag knækkede, holdt oprøreren Spyros Kagiales flaget oppe med sin egen krop. Der står en statue af ham ved gravene. Stedet er gratis og altid åbent, og du kommer derop med taxa, bil eller bybus fra centrum på cirka et kvarter.

Mit tip er at tage derop til solnedgang. Fra parken ved gravene ser du ud over hele Chania, havnen og bjergene bag byen, og der ligger en café, hvor du kan sidde med udsigten. Om sommeren er det også det bedste tidspunkt at komme, fordi der ikke er meget skygge på bakken midt på dagen.

10. Strandene i byen

Du behøver ikke køre langt for at bade. Nea Chora ligger kun et kvarters gang vest for havnen og er byens egen sandstrand med lavt vand, en lille fiskerihavn og fisketavernaer langs vandet. Øst for bymuren ligger den lille strand i Koum Kapi, hvor de lokale sidder på caféerne langs promenaden, men den er bedre til en kort dukkert end til en hel stranddag.

Længere mod vest ligger Chrissi Akti og Agioi Apostoloi, to sandstrande i små bugter tre til fire kilometer fra centrum. Agioi Apostoloi har lavt, roligt vand og fyrretræer bag stranden, så den er god til børnefamilier, og du kommer derud med bybussen eller på cykel ad kystvejen. Om sommeren kan du leje liggestole og parasoller på alle strandene.

Mit tip er at tage til Agioi Apostoloi om formiddagen, spise frokost ved stranden og være tilbage i Old Town om eftermiddagen. Blæser det fra nord, er de små bugter mere i læ end de lange strande vest for byen, så det kan godt betale sig at tjekke vinden, før du vælger strand.

11. Akrotiri med Agia Triada, Gouverneto og Seitan Limania

Akrotiri er halvøen nordøst for Chania, hvor lufthavnen ligger, og den er fyldt med klostre og små strande. Klostret Agia Triada Tzagarolon blev bygget i 1600-tallet af brødrene Ieremias og Lavrentios Tzagarolos, og facaden med søjler er et flot eksempel på venetiansk arkitektur. Munkene laver stadig vin, som du kan købe i klostrets butik. Entréen koster 2,50 euro (ca. 19 kr.), og om sommeren er der åbent hver dag fra kl. 8 til solnedgang.

Kører du 10 til 15 minutter længere mod nord, kommer du til Gouverneto, et af de ældste klostre på Kreta, som ligner en lille fæstning. Herfra går en stejl sti ned til Bjørnehulen og ruinerne af klostret Katholiko, og turen frem og tilbage tager cirka halvanden time. Entréen til Gouverneto er cirka 2,50 euro (ca. 19 kr.), og klostret har kortere åbningstider end Agia Triada.

Slut dagen ved Seitan Limania, en smal bugt mellem klipperne med en lille strand, turkis vand og en stejl sti ned, eller ved Stavros, hvor slutscenen fra filmen Zorba grækeren blev optaget. Tag ordentlige sko og vand med, og dæk skuldre og knæ til i klostrene. Stederne ligger spredt på halvøen, så det er nemmest i bil.

12. Balos og Gramvousa

Balos er lagunen, du har set på postkortene fra Kreta, med hvidt og lyserødt sand, lavt turkis vand og en klippeknold midt i bugten. Den ligger yderst på Gramvousa-halvøen, og ude i havet ligger øen Gramvousa med en venetiansk fæstning.

Den nemmeste vej er med båd fra havnen i Kissamos under en times kørsel fra Chania. Bådene sejler først til Gramvousa, hvor du kan gå op til fæstningen, og derefter til Balos, og en bådtur koster fra omkring 40 euro (ca. 300 kr.). Kører du selv, er de sidste cirka 8 kilometer efter landsbyen Kaliviani en hullet grusvej, og fra parkeringspladsen går du 20 til 30 minutter ned til lagunen og længere tid op igen. Vil du have bil, kan du sammenligne priser på billeje i Chania her, men mange lejeaftaler dækker ikke skader på grusveje, så læs betingelserne, før du kører derud.

Mit tip er at tage båden i juli og august, hvor parkeringspladsen bliver fuld tidligt. Vil du have lagunen næsten for dig selv, så bo en nat i Kissamos og kør derud tidligt om morgenen. Du kan se hoteller i Kissamos her.

Book en dagstur til Balos og Gramvousa med afhentning i Chania og bådbillet her.

13. Falassarna

Falassarna på Kretas vestkyst er en lang sandstrand med klart vand og nogle af øens bedste solnedgange. Den er delt i flere strande, hvor den største har liggestole, parasoller og strandbarer, mens de mindre bugter længere mod nord er mere stille. Bag stranden ligger drivhuse og olivenlunde, og der er ingen store hoteller, så stemningen er mere afslappet end i badebyerne ved Chania.

I den nordlige ende ligger ruinerne af oldtidsbyen Phalasarna, hvis havn i dag ligger på tørt land, fordi kysten blev hævet af et stort jordskælv i oldtiden. Stranden er gratis, og fra Chania tager det lidt over en time i bil. I sæsonen kører KTEL også busser fra busstationen i Chania.

Mit tip er at kombinere Falassarna og Balos på samme dag i bil eller at tage herud sidst på eftermiddagen og blive til solnedgang. Det blæser tit fra vest, så tjek vejret, for med store bølger er stranden bedre at kigge på end at bade fra.

Book en dagstur til Falassarna og Balos med afhentning og bådbillet her.

14. Elafonisi

Elafonisi i det sydvestlige hjørne af Kreta er kendt for sit lyserøde sand, som får farven fra bittesmå knuste skaller, og for en lavvandet lagune, hvor du kan vade over til en lille ø. Vandet er så lavt mange steder, at det er perfekt for børn, og om eftermiddagen er det lunt som et badekar i lagunen.

Området er fredet natur, så tag ikke sand eller skaller med hjem, og hold dig fra klitterne på øen. Fra Chania tager turen halvanden til to timer hver vej ad snoede veje gennem bjerglandsbyer og kløften ved Topolia, og KTEL kører busser derud i sæsonen. Ved stranden er der liggestole, toiletter og kiosker, men ingen skygge ud over parasollerne.

Mit tip er at være der før kl. 10 eller efter kl. 16, for midt på dagen kommer busserne fra hele øen, og så er der ikke meget ro. Kører du selv, så stop ved klostret Chrysoskalitissa, som ligger ud til havet på vejen derned, og spis frokost i en af bjerglandsbyerne på vejen hjem.

Book en dagstur til Elafonisi med fire timer på stranden og stop i landsbyen Elos her.

15. Samaria-kløften

Samaria-kløften i De Hvide Bjerge er en af Europas længste kløfter og Kretas mest kendte vandretur. Du starter ved Xyloskalo på Omalos-højsletten og går cirka 16 kilometer ned gennem kløften til landsbyen Agia Roumeli ved Det Libyske Hav. Undervejs passerer du den forladte landsby Samaria og Jernporten, hvor klippevæggene står så tæt, at der kun er få meter imellem dem, og med lidt held ser du de vilde kri-kri-geder.

Turen tager typisk fem til syv timer, og det går nedad næsten hele vejen, hvilket er hårdt for knæene. Billetten skal købes på nationalparkens officielle billetside, og parken holder lukket i vinterhalvåret, og den kan lukke ved dårligt vejr. Entréen er cirka 10 euro (ca. 75 kr.). Fra Agia Roumeli er der ingen vej, så du sejler videre til Chora Sfakion og tager bussen tilbage til Chania.

Den nemmeste løsning er en organiseret tur, hvor bus, båd og transport hjem er klaret, for de første busser fra Chania kører meget tidligt om morgenen. Tag vandrestøvler, solcreme og mindst en liter vand med, og tag en dukkert i Agia Roumeli, mens du venter på båden.

Book en dagstur til Samaria-kløften med transport fra Chania og guide her.

16. Oldtidsbyen Aptera

Aptera ligger på et plateau over Soudabugten cirka 15 kilometer øst for Chania, og det er et af de mest stemningsfulde oldtidssteder i det vestlige Kreta. Byen blev grundlagt i 700-tallet før vor tidsregning og var en mægtig bystat i den hellenistiske periode. I dag går du rundt mellem et teater, et dobbelttempel for Apollon og Artemis, bymure og store romerske cisterner med hvælvede lofter.

Billetten koster 10 euro (ca. 75 kr.) eller 5 euro (ca. 37 kr.) med rabat, og åbningstiderne skifter med årstiden, så tjek siden, før du kører derud. Det er nemmest at komme derop i bil eller taxa, og turen fra Chania tager cirka 20 minutter ad hovedvejen mod Rethymnon.

Mit tip er at gå hen til den gamle tyrkiske fæstning i kanten af plateauet, hvor du har udsigt ud over Soudabugten og De Hvide Bjerge. Kom om morgenen eller sidst på eftermiddagen, for der er ikke meget skygge mellem ruinerne, og kombiner gerne turen med en eftermiddag ved stranden i Kalyves lidt længere mod øst.

17. Kournas-søen

Kournas-søen ligger mellem Chania og Rethymnon, få kilometer fra kysten ved Georgioupoli, og den er den eneste naturlige ferskvandssø på Kreta. Den er op til 22,5 meter dyb og ligger i et fredet naturområde, hvor der lever skildpadder og fisk i det klare vand, mens hejrer og skarver holder til langs bredden. Bjergene går helt ned til vandet, og farven skifter fra turkis ved stranden til mørkeblå ude på midten.

Ved den lille strand kan du leje vandcykler, og der ligger tavernaer, hvor du kan spise frokost med udsigt over søen. Det er gratis at bade og gå langs søen, og fra Chania tager det cirka 45 minutter i bil ad hovedvejen mod Rethymnon.

Mit tip er at leje en vandcykel og sejle langs bredden, hvor du har den største chance for at se skildpadderne. Kom om formiddagen, før turistbusserne når frem, og kombiner søen med Rethymnon samme dag, så får du både natur og by på én tur.

Book en tur til Kournas-søen og kilderne i Argiroupoli med afhentning i Chania her.

18. Dagstur til Rethymnon

Rethymnon ligger cirka 60 kilometer øst for Chania og er Kretas tredjestørste by med sin egen venetianske havn, et lille fyrtårn og en Old Town fuld af minareter, træbalkoner og smalle gader. Byen føles lidt mindre turistet end Chania, og det er let at bruge en hel dag her.

Over byen ligger Fortezza, en af de største venetianske fæstninger på Kreta, som blev bygget fra 1573 til 1580, efter at osmanniske angreb havde hærget byen. Billetten koster cirka 4 euro (ca. 30 kr.). I Old Town finder du Rimondi-fontænen fra 1629, hvor vandet stadig løber fra løvehovederne. Bussen fra Chania tager cirka en time og kører mange gange om dagen, og i bil går det lige så hurtigt ad hovedvejen.

Rethymnon er også et godt sted at bo, hvis du vil se både det vestlige og det centrale Kreta, og byen er med i min guide til, hvor man skal bo på Kreta. Du kan se hoteller i Rethymnon her. Vil du længere mod øst til Knossos og Heraklion, finder du dem i min guide til seværdigheder på Kreta.

Praktiske rejsetips til Chania

Havnen, Old Town og Splantzia klarer du til fods, og til strandene og Venizelos-gravene bruger du bybusserne eller en taxa. Til dagsturene kører KTEL’s regionalbusser fra busstationen lige syd for Old Town til blandt andet Kissamos, Falassarna, Elafonisi, Omalos ved Samaria-kløften og Rethymnon, og køreplanerne finder du hos busselskabet KTEL.

Vil du se meget af det vestlige Kreta, er en lejebil den mest fleksible løsning, og den henter du nemmest i Chania Lufthavn på Akrotiri, cirka 25 minutter fra byen. Parker uden for Old Town, for gaderne inden for murene er stort set lukket for biler, og pladserne tæt på havnen bliver hurtigt fyldt om sommeren.

Den bedste tid er fra maj til oktober, hvor vandet er varmt, og Samaria-kløften har åbent. Juli og august er varme og travle, især ved Balos og Elafonisi, så kom tidligt eller sent på dagen. Husk tildækkede skuldre og knæ i klostrene og kirkerne, og se altid priserne på menukortet, før du bestiller på havnefronten.

Mange kombinerer Chania med et par dage i hovedstaden, og her er mine bud på seværdigheder i Athen. Skal du se mere af landet, så start med mit overblik over, hvor du skal bo i Grækenland.

Har du brug for hele udvalget, kan du se alle hoteller i Chania på Booking.com.